Histoire 20 : Flâner dans un jardin de rêve
La Normandie, terre de jardins.
A la française ou à l’anglaise, botaniques ou exotiques,
style classique ou contemporain,
les jardins normands subjuguent par leur beauté.
On s’y promène parmi les allées ombragées ou le long d’un cours d’eau,
se relaxe assis sur un banc à l’écoute du chant des oiseaux,
hume les plantes parfumées.
Le Domaine des Enclos, situé sur les hauteurs de Bénerville-sur-Mer, fut acquis en 1937 par Calouste Gulbenkian, homme d’affaires doublé d’un esthète. En achetant ce domaine, il réalise son rêve d’un "jardin à sa façon". C’est alors une demeure entourée d’un vaste parc, tombée dans l’oubli. Il fait démolir l’hôtel et va confier la réalisation du jardin à l’architecte paysagiste Achille Duchêne. Ce dernier mêla à la fois le style classique des jardins à la française avec des parterres disposés géométriquement, l’aménagement plus naturel des jardins à l’anglaise ou le style italien avec ses ifs taillés en pointe et ses balustrades. Depuis le décès de Calouste Gulbenkian en 1955, le parc est géré par la Fondation Gulbenkian qui, en 1973, en fait donation à la Ville de Deauville.
A Villerville, le Parc des Graves descend du haut des Falaises des Roches Noires - Pointe du Heurt jusqu’à la plage et ouvre une grande et magnifique fenêtre sur la mer. Au détour de près de trois kilomètres de sentiers, dont un menant directement sur le sable, on y trouve une végétation exotique, témoin d’une époque où de belles villas occupaient cet espace. Les essences rares se mêlent aux plantes locales (crambe maritime, polypogon de Montpellier, hellébore fétide) et espèces végétales sauvages.