Irving Penn

1917 : Naissance d’Irving Penn à Plainfield (New Jersey) le 16 juin, de parents russes immigrés à New York.

1934-38 : Suit les cours de la Pennsylvania Museum and School of Industrial Art pour rejoindre, en 1936, le "Design Laboratory" fondé par Alexey Brodovitch. A sa sortie de l’école, il devient directeur artistique pour le Junior League Magazine et le grand magasin Saks Fifth Avenue de New York.

1941-42 : Part vivre à Coyoacán, au Mexique, accompagné de sa première épouse, Nonny Gardner.

1943 : Nommé directeur artistique de Vogue, Alexander Liberman embauche Penn pour concevoir les couvertures de la revue. Ce dernier travaillera pendant plus de soixante ans pour le magazine, malgré une courte interruption durant la Seconde Guerre mondiale.

1944-45 : S’engage bénévolement dans l’American Field Service, un service d’ambulances mis au point par les Américains en Europe. Il rentre à New York en novembre 1945.

1947 : Met en scène pour Vogue les "douze mannequins les plus photographiés" et rencontre à cette occasion la top-modèle et ancienne danseuse suédoise Lisa Fonssagrives, qu’il épouse 3 ans plus tard. Leur fils Tom naîtra en 1952.

1948 : Se rend à Lima au Pérou en fin d’année pour un éditorial de mode avec le mannequin Jean Patchett et la rédactrice Babs Simpson. Pendant la période de Noël, loue un studio à Cuzco pour photographier des habitants de la région.

1950 : Dans un studio en lumière naturelle au 85 rue de Vaugirard à Paris, Penn fait des photographies de haute couture avec Lisa Fonssagrives comme modèle, ainsi que des portraits pour sa série des "Petits Métiers" (Small Trades).

1964-65 : Commence à expérimenter le procédé de tirage au platine, technique artisanale du XIXe siècle. Aménage un laboratoire dédié à ce procédé, dans une grange sur sa propriété de Huntington à Long Island.

1967-71 : Construit une tente-studio portable pour réaliser des portraits lors de ses voyages : Dahomey (aujourd’hui Bénin), Népal, Cameroun, Nouvelle-Guinée, Maroc.

1972 : Collectionne des mégots de cigarettes et les photographie avec une lentille de microscope. Le tirage l’occupe pendant quinze mois.

1995 : Fabrique un "appareil photo de rue" pour photographier discrètement les trottoirs et les caniveaux de New York jonchés de détritus. Série de photographies avec "lumière mobile", lampe motorisée projetant une étroite bande lumineuse durant de longs temps de pose.

2005 : Création de la Fondation Irving Penn.

2009 : Irving Penn meurt à New York le 7 octobre.