Villerville, village préféré des Villervillais et peut-être bientôt des Français

"Le Village préféré des Français", diffusé sur France 3 en première partie de soirée au début de l'été, vise à montrer la beauté patrimoniale de la France à travers une compétition interrégionale. Le principe : 14 villages, représentant chacun une région de France, sont sélectionnés, puis soumis au choix du public via des mini-reportages mis en ligne sur le site internet de l'émission. Quelques semaines après la clôture des votes, le jour de la diffusion de l’émission, les téléspectateurs découvrent alors le classement des villages.
 
Chaque année depuis sa création en 2012, l’émission récolte d’importants scores d'audience, démontrant l’engouement des Français pour le patrimoine, la préservation et la valorisation architecturale, l’art-de-vivre à la française, l’authenticité. La réalité dépassant la fiction, après chaque diffusion, les villages lauréats et nominés constatent l'impact de l'émission sur leur attractivité touristique.

Villerville, commune de près de 600 habitants, est construite sur les falaises des Roches noires en bordure de mer. Bourg de pêcheurs à l’origine, le village s'est rapidement développé au cours du XIXe siècle avec la "révolution balnéaire", l'arrivée du chemin de fer et l’ouverture d’une route côtière le long de la Côte fleurie. Bordé de jolies maisons hautes et étroites et doté d'une historique église roman-gothique du XIIe siècle et d’un agréable parc descendant du haut de la falaise à la plage, le village devient alors un repère pour les artistes : Charles Mozin, Ulysse Butin, Gabriel Fauré, Charles Gounod, Fernand Ledoux, entre autres, s’installèrent ici. Le réalisateur Henri Verneuil y posa même sa caméra en 1962 pour tourner son incontournable film "Un singe en hiver" avec Jean Gabin et Jean-Paul Belmondo. Villerville continue de faire vivre cette aura artistique en accueillant chaque année les nouveaux talents de l'art urbain lors de son festival "Ville'Art'Ville" et de jeunes comédiens pour produire "Un Festival à Villerville".

Déjà gratifié "Village Fleuri", Villerville a été aussi en 2018 le premier village du Calvados à obtenir le label "Village de caractère" , qui récompense des villages pittoresques, emblématiques de leur territoire par leurs richesses architecturales et environnementales. Jamais deux sans trois, avec "Le Village préféré des Français", Villerville espère afficher une troisième plaque à l’entrée de son village et offrir à nouveau un coup de projecteur sur le remarquable patrimoine normand, à l'instar de Saint-Vaast-la-Hougue, élu "Le Village préféré des Français" en 2019.